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decir, ning�n negocio ni juguetes, nada que mirar y ning�n v�deo. A ella le gustaba estar
sentada y dibujar. Pero las oficinas de mam� eran mejores porque hab�a una ventana
para poder mirar hacia el exterior.
All� no hab�a nada, sólo puertas en todos lados. El suelo ten�a rayas de metal y ella
caminó por una mientras miraba las oficinas que estaban abiertas. En realidad, la mayor�a
lo estaba.
As� fue como vio a Justin.
Estaba en un escritorio, trabajando en un teclado, muy serio.
Ella se quedó en el umbral y lo miró. Y esperó, mir�ndolo, a que �l la descubriera.
Siempre era diferente del resto de la gente. Ella lo recordaba de un lugar brillante, con
Grant. Lo ve�a sólo a veces, y cuando le preguntaba a mam� por qu� la gente se
disgustaba con Justin, ella dec�a que estaba imaginando cosas.
Sab�a que no era as�. Era una sensación de peligro y de preocupación. Ella sab�a que
no deb�a molestarlo. Pero se estaba bien en aquel pasillo, donde hab�a gente que pasaba
constantemente. Y ella sólo quer�a mirarlo, pero no entrar.
Cambió el peso de un pie a otro y entonces �l la vio.
Hola saludó Ari.
Y volvió a sentir aquella sensación de miedo. La de �l, cuando la vio. Y la de ella,
cuando pensó que tal vez mam� se enojar�a.
Hola respondió �l, nervioso.
Siempre era as� cuando estaba cerca de Justin. La sensación de tensión lo
acompa�aba siempre y aumentaba cuando estaba cerca de �l. Todos transmit�an el
mismo sentimiento. Era un acertijo que no pod�a resolver, y por la forma en que mam� se
callaba cuando ella le preguntaba sobre Justin present�a que �l era un acertijo que mam�
no aprobaba. Ollie tampoco. Justin asist�a a fiestas y ella lo ve�a desde el otro lado de la
sala, pero mam� siempre aparec�a y se la llevaba si quer�a ir a saludarlo. As� que Ari
pensaba que Justin se hab�a metido en graves problemas por algo, y tal vez hab�a algo
malo con �l, como que no estuvieran seguros de que fuera a portarse bien. A veces los
azi eran as�. A veces los CIUD tambi�n. Mam� lo dec�a. Y resultaba m�s dif�cil arreglar a
los CIUD y m�s f�cil desequilibrar a un azi. As� que ella no deb�a burlarse de los azi.
Excepto de Ollie, que se lo tomaba muy bien.
Justin ten�a todas las trazas de un �azi�, pero ella sab�a que no lo era. Era sólo Justin.
Y era un acertijo que iba y ven�a, y nadie quer�a que los chicos se le acercaran.
Mam� est� all� con Peterson informó ella, en tono de conversación y tambi�n
porque quer�a que �l supiera que no estaba meti�ndose donde no deb�a.
As� que �sa era la oficina de Justin. Era diminuta. Hab�a papeles por todas partes. Ella
se inclinó demasiado y tuvo que agarrarse de la puerta para no caerse. Tonta, dir�a
mam�. Estate quieta. Ponte recta. No est�s dando vueltas. Pero Justin nunca lo dec�a.
Dejaba que todo lo dijera ella.
�Dónde est� Grant?
En la biblioteca.
Ahora ya tengo seis a�os.
Lo s�.
�Cómo lo sabes? Justin pareció incómodo.
�No te estar� buscando tu mam�?
Mam� tiene una reunión. Estoy cansada de estar all�. Iba a ignorarla, iba a volver a
su trabajo. No iba a permitir que le diera la espalda de esta manera. Entró y se dirigió a la
silla cerca del escritorio. Se inclinó sobre el brazo de la silla y lo miró, all� arriba . Ollie
siempre est� trabajando.
Y yo tambi�n. Estoy ocupado, Ari. Vete ya.
�Qu� est�s haciendo?
Trabajo.
Ella sab�a cu�ndo la estaban echando. Pero no estaba obligada a obedecer a Justin.
As� que se apoyó sobre los brazos, frunció el ce�o e intentó un nuevo acercamiento.
Voy a estudio con cinta. Ya puedo leer esto. Dice: Matriz sub... Se retorció porque
en la pantalla aparec�a una palabra muy larga . Matriz sub-li-mi-nal.
�l apagó la pantalla, se dio la vuelta y frunció el ce�o.
Ella pensó que tal vez hab�a ido demasiado lejos, que no deb�a estar all� inclinada
sobre los codos y tan cerca de �l. Pero retroceder no le gustaba nada. Hizo una mueca
con el labio inferior.
Vete con mam�, Ari. Seguro que te est� buscando.
No quiero. �Qu� es una matriz subliminal?
Un grupo de cosas. Una disposición especial de un grupo de cosas. Justin empujó
la silla hacia atr�s y se puso en pie, as� que ella lo imitó y se enderezó . Tengo una cita.
Tengo que cerrar la oficina. Vete con tu madre.
No quiero. �l era muy alto. Como Ollie. Y no era tan seguro como Ollie. La estaba
empujando, la estaba echando. Ella se quedó firme en su sitio.
Fuera exclamó �l en la puerta, se�alando el pasillo.
Ella salió. Justin salió tambi�n y cerró la puerta. Ari lo esperó. Ya lo hab�a pensado.
Cuando �l salió al pasillo, Ari salió con �l.
Vete replicó �l, de pie en el mismo sitio, se�alando hacia la oficina de mam�.
Ari le sonrió, pero era una expresión traviesa.
No tengo por qu� hacerlo.
Entonces �l pareció entristecerse, ten�a una expresión preocupada. Y se quedó muy
callado, mir�ndola.
Ari, esto no est� bien, �no te parece?
No tengo por qu� ser buena.
Me gustar�as m�s si lo fueras.
Eso le dolió. Lo miró para ver si la estaba tratando mal, pero no lo parec�a. M�s bien
era �l quien parec�a herido.
Ella no lo entend�a. Comprend�a a todo el mundo, pero no a �l. As� que lo miró con los
ojos muy abiertos.
�Puedo ir contigo? preguntó.
A tu mam� no le gustar�a. �l ten�a una expresión amable cuando hablaba as� .
Vuelve con ella.
No quiero. Hablan sin parar. Estoy cansada de o�rlos hablar.
Bueno, pero yo tengo que encontrarme con una persona, Ari. Lo siento.
No es cierto espetó ella, acus�ndolo de mentir, porque no hab�a estado preparado
para irse a ninguna parte hasta que ella lo molestó.
Bueno, pero tengo que irme. Vuelve con tu mam�.
Ella no lo obedeció. Pero �l se alejó por el pasillo como si realmente fuera a alguna
parte.
Ari deseaba poder acompa�arlo. Deseaba que �l se portara bien con ella. Estaba
aburrida y triste, y cuando lo ve�a recordaba la gente brillante y la felicidad de todo el
mundo, pero no alcanzaba a recordar cu�ndo hab�a sucedido todo eso.
Sólo sab�a que aquel d�a Ollie hab�a estado con ella todo el rato y mam� hab�a estado
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